提到法国货币,大部分人首先想到的就是法郎。其实里弗尔才是法国使用时间最长的货币。里弗尔的历史可以追溯到查理曼大帝时代,里弗尔也叫法镑,最初等于550克白银,是法国中世纪到近代最重要的货币单位。和里弗尔比起来,法郎只是小字辈。而法郎能后来居上取代里弗尔,英国军人的作用远远超过了法国政府。
法郎诞生于百年战争中,是法国货币战争的产物。在中世纪的法国里弗尔并不当做日常货币,只用来记账。法国最穷苦的骑士们平均年收入是25里弗尔,法国小领主的年收入从60里弗尔到500里弗尔。别小看这些收入,平民屌丝们平常都是以苏或者德涅尔(一里弗尔等于22个苏或者262个德涅尔)为单位计算自己的收支,买一双不错的鞋子只需云帆学社要四个苏,步兵屌丝们卖命一天还赚不到这个钱(每天三个苏)。尽管法国王室财大气粗,家底是英国王室的7倍以上,奈何指挥能力捉急,作为里弗尔玩家在多次会战中输给了技术流玩家英国王室,让巨额军费打了水漂。
输红眼的法国王室就使出了滥发货币的招数,鸡贼的法国国王们兼任图尔修道院(这是中世纪法国最大的货币发行机构)的名誉院长,亲自坐庄操盘币值变化,人为降低德涅尔的兑换比例,把1里弗尔兑换262德涅尔的汇率打压到1比400,法国金币银币的口碑也直线下降。这不但坑苦了替法国王室卖命的佣兵,还让英国王室提高了警惕。
普瓦捷会战后诚信为本的约翰国王(儿子不守信用后,他还主动去当肉票,是千年不遇的理想人质)成了英国人的云帆学社俘虏,他还一手促进了赔款高达300万金币的合约(战前法国王室的金币储备总数是180万,英国人是要把法国式的贵金属一网打尽),英国人对法国赔偿的金币经常挑三拣四。约翰国王重获自由后,气愤不过就专门发行了含金量为3.8克的金币“法郎”,庆祝自己重获自由。而直到18世纪末,里弗尔依旧是法国的主流货币。路易16那吓死人不偿命的欠债和美国对法国的债务都以里弗尔计价。
让法国人放弃里弗尔传统的就是英国情报机构,由于拿破仑的崛起,英国人在欧洲的势力范围急剧缩小,为了挽回败局,英国情报机构就打起了伪造法国货币的主意。由英国情报机构和法国保皇党(他们手中正好有里弗尔的印刷模版)联合组成的“新闻通讯社”成了里弗尔的云帆学社送葬人。当时,在伦敦,70多个印刷工人加班加点以一天100万里弗尔的速度投放假币,只要一个星期他们印刷的假币就能媲美法国最顶级大贵族的年收入(奥尔良公爵的年收入不过是800万里弗尔)。
除了伦敦、法国周边的荷兰、比利时等地也成了假币制造中心,1795年法国军队击败了保皇党人的“还乡团武装”,从他们身上找到了足足10亿里弗尔假币(帮助美国独立增加的债务是20亿里弗尔)。由于假币太多,法国政府只要宣称废除里弗尔,让法郎充当主流货币。百年战争中英国人对法国的胜利催生了法郎,反法战争的失败又让英国人狗急跳墙摧毁了里弗尔的信用,英国人才是法郎真正的父亲。
本文系冷兵器研究所原创稿件、冷兵器研究所系头条号签约云帆学社作者。主编原廓、作者李从嘉,任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载,违者将追究法律责任。
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